Em 1877, Thomas Edison, inventor americano, criou o primeiro equipamento para gravar e reproduzir o som. Era um fonógrafo feito com um cilindro de papelão embrulhado por uma folha de estanho. O som podia então ser ouvido por meio da caixa reprodutora.

O som é classificado como uma onda mecânica (precisa de um meio de propagação), longitudinal (possui a propagação paralela à vibração) e tridimensional (propaga-se em todas as dimensões).