A arte medieval era convencional pois se pautava pelo respeito a convenções, ou seja, se guiava não pela criatividade individual dos artistas, mas por um modelo socialmente estabelecido de arte.

Era uma arte bastante submetida ao dogma religioso e tinha a Igreja como principal "mecenas". Manteve-se por séculos com poucas mudanças e com o emprego cada vez mais restritivo de técnicas, afastando-se ao máximo do "secularismo" ou do "paganismo".