O som percorre duas vezes a cóclea, primeiro pelo canal vestibular e, em seguida, pelo canal timpânico. Dentro da cóclea estão as células com cílios, encarregadas de captar as vibrações no líquido e enviá-las ao cérebro. A tuba auditiva (antiga trompa de Eustáquio) liga a cavidade atrás do tímpano à garganta.