Há quem diz que desde a era dos seres primitivos já ocorria à prática do esporte, quando para sobreviver precisavam lutar, correr, saltar, lançar objetos, praticar o arco e flecha, nadar, entre outras atividades as quais hoje possuem modalidades esportivas específicas.

Nessa mesma época relacionavam-se os esportes aos rituais e práticas religiosas, os cultos aos deuses.

Por volta de 1850 a.C., foi descoberto no Egito, na Necrópole de Beni-Hassan, um mural com imagens que mostravam a luta em vários movimentos.

Alguns historiadores afirmam que as primeiras manifestações esportivas aconteceram na Grécia Antiga, enquanto outros acreditam que, antes que o esporte se tornasse uma atividade comum, os guerreiros divertiam-se com a cabeça de um dos vencidos na guerra, e esse hábito grotesco evoluiu para práticas esportivas.

As modalidades dos esportes mais comuns variam conforme a região, pois as condições climáticas influenciam bastante a prática.

De acordo com a pesquisa do Ministério do Esporte realizada em 2013, os dez esportes mais praticados no Brasil são, em ordem: futebol;

Os esportes, também conhecidos como desportos, são jogos que respeitam as regras oficiais, e que nos auxiliam a desenvolver os músculos e a nossa capacidade de pensar.

Os músculos nós desenvolvemos através dos exercícios físicos e a nossa capacidade de pensar, através da observação e do raciocínio sobre o esporte que praticamos.

Os esportes estabelecem normas comportamentais e criam situações que reforçam a moral e o caráter, trazendo uma melhor formação ao praticante.

Em suas disputas, cria situações durante as quais os participantes são estimulados a se superar para conseguir o sucesso almejado.

O esporte assume aspecto formativo quando, durante sua prática, exige iniciativa imediata dos componentes da equipe, que deverão ter personalidade firme e decisões seguras.

O esporte assume aspecto recreativo quando é usado como lazer, isto é, quando o praticante faz uso dele sem a preocupação de vitória, procurando desfrutar, acima de tudo, do prazer que o mesmo proporciona.