a história mostra a maneira com que a personagem  elizabeth bennet  lida com os problemas relacionados à educação, cultura, moral e casamento na sociedade aristocrática do início do século xix, na inglaterra. elizabeth é a segunda de 5 filhas de um proprietário rural na cidade fictícia de meryton, em  hertfordshire, não muito longe de  londres.

apesar de a história se ambientar no século xix, tem exercido fascínio mesmo nos leitores modernos, continuando no topo da lista dos  livros  preferidos e sob a consideração da crítica literária. o interesse atual é resultado de um grande número de adaptações e até de pretensas imitações dos temas e personagens abordados por austen.