O método socrático, também conhecido como "maiêutica", é descrito por Sócrates como o "parto de idéias". Dar ao indivíduo, através de certos meios, condições de dar à luz a novas idéias e concepções. Era utilizado pro Sócrates para que este pudesse levar o seu interlocutor a conceber pos si só a verdade absoluta ou pelo menos se aproximasse dela, este método, consiste de duas etapas principais: 

Primeiro, através de uma dialética, Sócrates induz o indivíduo a expor seus argumentos acerca de determinado assunto. Sendo estes argumentos errados, Sócrates, utilizando-se da ironia, leva o seu interlocutor à aporia, um estágio de "não passagem" onde o interlocutor vê o seus argumentos completamente "destruídos" e acaba por não ter saída para explicar o assunto proposto e assim encontrar a verdade. 

À aporia segue-se a segunda etapa do método socrático, marcada pela maiêutica. Após constatar o seu erro, o indivíduo está finalmente pronto para "parir idéias" e é Sócrates quem o ajuda a dar à luz à essas novas idéias. 

Com o nascimento das novas idéias, é possível que se encontre a verdade universal. No entanto, por vezes ocorre que, mesmo tendo passado por todo método socrático, nem Sócrates, nem seu interlocutor, conseguem alcançar uma verdade universal. Porém, Sócrates acreditava que, ainda que não se alcançasse naquele momento a verdade absoluta, o exercício do método socrático poderia aproximá-lo dela e, consequentemente, da virtude.