Em termos filosóficos podemos definir a intolerância como a tentativa de impor o nosso modo particular de vida e de compreender o mundo sobre as outras pessoas, de modo a rejeitar tudo aquilo que é diferente daquilo que nós mesmos consideramos certo e desejável e julgar os outros a partir de nós mesmos.

Uma sociedade se torna intolerante quando se torna fundamentalista, e quanto mais intolerante ela for em suas práticas, menos democrática ela será e mais difícil será a convivência humana, de modo que a tolerância é necessária para que a sociedade seja minimante capaz de se manter.