Sêneca oferece uma série de conselhos sobre como evitar ou lidar com emoções negativas. As emoções negativas são sentimentos como raiva, medo ou inveja, e tristeza, emoções que são desagradáveis de experimentar. Sêneca não é irrealista. Ele sabe que às vezes acontece algo que desencadeia uma emoção negativa, e o sentimento surge espontaneamente dentro de nós.