Heráclito notou que tudo está em constante movimento, em constante mudança. O ciclo da vida é uma mudança: nascer, morrer, mas deixar antes um descendente, que vai morrer e deixar outro, e assim vai. A mudança, segundo ele, é bem representada pelo fogo, o elemento mais "instável". Ao contrário de Parmênides, que disse que nada muda, tudo é imutável, tudo é o ser.