Os pré-socráticos se preocupavam em entender a natureza do mundo (physis) e queriam entender a origem das coisas e seus princípios. Seus ideais podem ser definidos como uma relação entre filosofia e ciência, pois utilizavam de argumentos científicos para justificar a natureza do mundo. A escola jônica utilizava da física como base de suas teorias, enquanto que a escola itálica utilizou a área da matemática.