Porque foi com Sócrates que surgiu o questionamento racional das coisas, ele não buscava respostas por meio de divinidades, mas pelo ceticismo e amplo questionamento. Possuía a própria forma de debate, conhecido como método socrático. Sócrates até então se distingue de todos os outros pensadores conhecidos vividos na cidade de Mileto, por exemplo, que buscavam a razão da formação das coisas, como acreditava Tales ou Anaximandro.