As ondas eletromagnéticas são encontradas nos microondas e nos raio-x, por exemplo. Já as ondas sonoras estão presentes em quase tudo na verdade, elas se propagam através de um meio material para outro, que geralmente é o ar. Por exemplo, as vibrações nas cordas de um violão criam ondas nas moléculas de ar ao redor da corda e que vão espalhando essas ondas no ambiente.