Classificando por distância podemos dividir em três.

1º) Corridas rasas: são de curta distância, podendo ser de 100, 200 e 400 metros nas competições oficiais. O foco dessas corridas está na velocidade do atleta.

2º) Corridas de meio-fundo:  corridas de 800, 1.500 e 3.000 metros. Consideradas de média distância, sendo um meio termo entre velocidade e resistência para realização das provas.

3º) Corridas de fundo: corridas acima de 5.000 metros, chegando geralmente até a 100.000 metros (ou mais em algumas situações), no caso das ultramaratonas. Portanto são de longa distância, prevalecendo nesse caso a resistência e não a velocidade.

Além dessa classificação generalista, podem ser classificadas de forma mais específica. Segue abaixo:

- Velocidade Intensa: de 100 e 200 metros.

- Velocidade Prolongada Curta: de 400 metros.

- Velocidade Prolongada Longa: de 800 metros.

- Meio Fundo Curto: de 1.500 metros.

- Meio Fundo: de 3.000 metros.

- Meio Fundo Longo: de 5.000 metros.

- Fundo: de 10.000 metros.

- Fundo Longo: acima de 10.000 metros.