o conceito de energia pode ser considerado intuitivo. não é algo que podemos tocar com as mãos, porém podemos sentir suas manifestações. exemplos: sentimos calor quando a madeira é queimada; a água de uma cachoeira movimenta as turbinas de uma usina hidroelétrica; vemos a luz emitida pela chama de uma vela, etc.

para avaliar quantitativamente a energia, devemos medir a transferência de energia de um corpo para outro, isto é, a transformação de uma forma de energia em outra.

para medir a quantidade de energia transferida de um corpo para outro vamos introduzir o conceito de trabalho.

o significado da palavra trabalho, em

física, é diferente do seu significado habitual, empregado na linguagem comum. por exemplo: um homem que levanta um corpo até uma determinada altura realiza um trabalho. já em física, o trabalho que uma pessoa realiza ao sustentar um objeto numa certa altura sem se mover é nulo, pois não houve deslocamento