A cultura nordestina é bastante diversificada, foi influenciada por indígenas, africanos e europeus. Os costumes e tradições muitas vezes variam de estado. A riqueza cultural da região nordeste é visível para além de suas manifestações folclóricas e populares. 
- O carnaval é o evento popular mais famoso do Nordeste, especialmente em Salvador, Olinda e Recife.
- O maracatu é originário de Recife, surgiu durante as procissões em louvor a Nossa Senhora do Rosário dos Negros.
- O Reisado, ou Folia de Reis, é uma manifestação cultural introduzida no Brasil colonial, trazida pelos colonizadores portugueses.
- As festas juninas representam um dos elementos culturais do povo nordestino.
- O frevo surgiu através da capoeira, pois o capoeirista sai dançando o frevo à frente dos cordões, das bandas de música.
- A capoeira foi introduzida no Brasil pelos escravos africanos e é considerada uma modalidade de luta e também de dança.
- A Literatura de Cordel é uma das principais manifestações culturais nordestinas.
- A culinária do Nordeste é bem diversificada e destaca-se pelos temperos fortes e comidas apimentadas. Os pratos típicos são: carne de sol, buchada de bode, sarapatel, acarajé, vatapá, cururu, feijão-verde, canjica, tapioca, peixes, frutos do mar, etc.
- O artesanato da região Nordeste é muito variado, destacam-se as redes tecidas, rendas, crivo, produtos de couro, cerâmica, madeira, argila, as garrafas com imagens produzidas de areia colorida, entre outros.