Na chama, fenomeno químico. Pois, os componentes orgânicos do pavil e parafina reagem com O2, liberando energia, CO2, H2O, entre outras substâncias. O que caracteriza transformação da matéria. 
No corpo da vela, fenômeno físico. Como uma pequena quantidade de parafina é queimada e restante apenas derrete ou se funde, solidificando-se em seguida, nota-se que há apenas uma mudança na forma do corpo.