Teoria das Placas Tectônicas

Esta teoria afirma que a crosta da Terra (litosfera) é fragmentada em grandes e pequenas placas que se movem sobre uma camada mais interna e viscosa formada por magma (astenosfera).

Na parte superior dessas placas, firmemente incrustadas em rochas densas, estão os continentes e terras emersas e as bacias oceânicas. As zonas sísmicas ou de terremotos e de vulcanismo encontram-se na faixa de contato entre as placas que são áreas de instabilidade geológica.

A figura abaixo mostra os limites das placas tectônicas (linhas azuis) e as áreas de instabilidade geológica, onde os pontos amarelos mostram a distribuição de terremotos e os triângulos vermelhos os vulcões ativos