Primeiro passo, aquisição de matéria prima - extração de recursos naturais, que pode incluir, por exemplo, o plantio de árvores ou a extração de minérios, dependendo do produto estudado (1). no estágio seguinte a matéria prima é processada para obtenção dos materiais ou peças de, por exemplo, papel ou ferro gusa (2). estes materiais já processados são então transformados em produtos como copos descartáveis ou objetos metal, no estágio de manufatura do produto