Liberalismo são princípios e teorias políticas que defende a liberdade política e econõmica do Estado.
Neoliberalismo são idéias políticas e econômicas capitalistas que defende a não participação do estado na economia. De acordo com esta doutrina, deve haver total liberdade de comércio (livre mercado), pois este princípio garante o crescimento econômico e o desenvolvimento social de um país.
Ambos defendem os mesmos princípios, mas com contextos históricos diferentes. Podemos afirmar que o neoliberalismo é uma adaptação que o sistema capitalista teve que fazer as novas realidades e obstáculos do mercado moderno.