A divisão surgiu depois da 2° Guerra Mundial,quando os países a oeste da Alemanha permaneceram capitalistas,sob influencia politico-economica dos Estados Unidos,e os países a leste da Alemanha (exceto a Grécia e a Turquia) se tornaram comunistas,sob influência da União Soviética. E hoje,com o fim do comunismo na europa,essa divisão serve para separar a europa mais desenvolvida da menos desenvolvida (a que ficou sobre dominio soviético).