Três mares do oceano Pacífico banham a costa da China. Ao norte, o mar Amarelo e o golfo de Chihli situam-se entre o continente e a península da Coréia. Nessas águas não muito profundas existem várias áreas ricas em pescado, mas apenas alguns bons portos. Ao longo do mar da China Oriental, a costa se torna rochosa, com muitas enseadas e ilhas. O mar da China Oriental banha o país desde o delta do Yang-Tse até o estreito de Formosa, onde passa a ser chamado mar da China Meridional