A Federação Russa, reunindo 89 regiões, surgiu após a dissolução da União Soviética em dezembro de 1991, a quem sucedeu como potência nuclear e membro do Conselho de Segurança da ONU. Ela possuía 147 milhões de habitantes em 1999; a parte européia concentra 80% da população e a maioria das cidades; seu vasto território de 17,1 milhões de km2 é composto por imensas planí- cies inabitáveis na Ásia (Sibéria), mas com imensas reservas de carvão, petróleo e gás natural.