São dois os critérios. Um é o critério geológico, que considera a história natural do planeta. Assim a Terra é dividida em continentes e oceanos, como a Europa, América, Ásia, Oceania, África
O outro critério e o antropológico ou socioeconômico que considera a forma como as sociedades ou países vivem de acordo com os sistemas econômicos adotados ou nível de desenvolvimento. Assim divide-se o a Terra em três "mundos" Primeiro Mundo(capitalistas desenvolvidos), Segundo Mundo (países socialistas) e Terceiro Mundo (países capitalistas subdesenvolvidos). Essa classificação no entanto está em desuso. A tendência atual é considerar apenas países desenvolvidos e subdesenvolvidos, sendo q nesse grupo há um sub-grupo, dos em desenvolvimentos ou emergentes, entre os quais o Brasil.
É isso.