Norte geografico é o ponto de intercessão da superficie do planeta com o eixo de rotação da terra.

Norte magnético é o ponto para onde as bussolas apontam.

Os dois pontos acima não coincidem, o norte magnético passeia pelos arredores do norte geográfico (ou norte verdadeiro).

para cada ponto da terra existe uma angulo (declinação magnética) que determina a diferença entre os dois nortes. A declinação magnética normalmente é indicada nas cartas, com uma indicação de sua variação no tempo.