O menor ser vivo do mundo são os vírus.

Os vírus compreendem parasitas intracelulares obrigatórios, ou seja, não são considerados como seres vivos, pelo fato de não apresentarem metabolismo próprio.

Por conta disso, requerem a presença de um hospedeiro para poder se reproduzir, ou seja, utilizam os recursos (proteínas e material genético) para a replicação viral e manutenção de suas partículas virais.