Isso chama-se fuso-horário. Serve para saber a hora em locais diferentes exatamente ao mesmo tempo. Para ficar mais claro, com o fuso-horário podemos saber que horas é na China sabendo a hora que é no Brasil. Assim como quaisquer outras localidades. A rotação da Terra ocorre de oeste para leste, o que faz com que o leste sempre tenha o horário adiantado em relação ao oeste.