A democracia representa um frágil e tenso equilíbrio entre as várias camadas sociais que, apesar das divergências que as separam, adquirem todas o direito de participação política. 

A filosofia atinge na Grécia o maior grau de elaboração quando a democracia já havia entrado em decadência, por isso, ela mantém diante da democracia uma postura nem sempre favorável. Apesar disso, uma e outra possuem raízes comuns: as condições históricas próprias do mundo grego.