Invenções (bússola, imprensa, etc.);
Grandes navegações (Espanha, Portugal);
Mercantilismo ( criação dos bancos e expansão do comércio);
Renascimento (apoio às artes, valorização da estética, volta aos ideais da Grécia Antiga, fim do obscurantismo).
Essas transformações modificaram as atividades econômicas, as estruturas e relações sociais, as formas de organização política, as ideologias, as manifestações culturais. Tudo se modificou, originando um período de ruptura com a época medieval, mesmo que houvesse um certo grau de continuidade e permanência de elementos presentes na Idade Média.