As relações feudais representavam um grande empecilho ao desenvolvimento do comércio, sobretudo pelas frequentes intervenções dos senhores feudais na política comercial em nível local, mediante cobranças de impostos e imposição de regras que variavam de uma localidade para outra, em virtude da grande descentralização do poder político. Nesse contexto, a centralização do poder nas mãos do monarca atendia aos interesses dos comerciantes e dos próprios monarcas (que limitavam a atuação da nobreza).