Os povos do Paleolítico tinham um modo de vida nômade (deslocavam-se constantemente) pois dependiam da caça, da pesca e da coleta de frutos para sobreviver (não produziam o próprio alimento). Seus instrumentos eram bastante rudimentares, feitos principalmente de pedra lascada, mas também de madeira e ossos. Já no período Neolítico, ao iniciar a agricultura e a domesticação de animais, o Homem deixou de ser nômade e passou a ser sedentário (fixou-se perto dos rios), pois não tinha mais a necessidade de procurar alimento. Nesse período, a principal matéria-prima para a fabricação de instrumentos passou a ser a pedra polida. Como começou sobrar tempo livre, o Homem começou desenvolver novas atividades, como a cerâmica e a tecelagem, assim como a arte rupestre. Em geral, na Pré-história as vestimentas eram feitas com peles de animais.