O imperialismo foi a corrida dos países em busca de mercado consumidor, matéria prima, mão de obra barata e investimentos de capital excedente. A principal justificativa para tal atrocidade baseava-se no Darwinismo Social e na Missão Civilizatória.

A maioria dos países imperialistas buscavam uma Colonia para implementar tal política, o que fez com que ocorressem conflitos interimperialistas.

Os nacionalismos extremados também ajudaram a fomentar a tensão na Europa.

A formação de alianças agravou a situação.

Contudo, o estopim para que ocorresse o conflito, foi o assassinato do Arqueduque Francisco Ferdinando.