A ideia de um Anschluss (Áustria e Alemanha se unindo para formar uma “Grande Alemanha”) começou após a a unificação da Alemanha excluiu a Áustria e os alemães austríacos do Estado-nação alemão dominado pela Prússia em 1871. A ideia de agrupar todos os alemães num país de estado-nação tinha sido objeto de debate no século XIX desde o final do Sacro Romano. Império até o final da Confederação Alemã. Após o fim da Primeira Guerra Mundial em 1918, a República da Alemanha-Áustria tentou a união com a Alemanha, mas o Tratado de Saint Germain (10 de setembro de 1919) e o Tratado de Versalhes (28 de junho de 1919) proibiram tanto a união como a União. continuação do uso do nome “Alemanha-Áustria”. As constituições da República de Weimar e da Primeira República Austríaca incluíam o objetivo político da unificação, que era amplamente apoiado pelos partidos democráticos. No início da década de 1930, o apoio popular na Áustria à união com a Alemanha permaneceu esmagador, e o governo austríaco buscou uma possível união aduaneira com a República Alemã em 1931.