Prezada,

O domínio sobre o fogo foi a descoberta mais importante do paleolítico (primeiro período da pré-história), ou seja por centenas de milhares de anos, que envolveu o controle do mesmo, tal como o modo de produzi-lo, mantê-lo, calcular a quantidade de calor e o material combustível necessários, além das formas para apagá-lo.

 Foi um instrumento de grande importância para o desenvolvimento cerebral da humanidade, conforme explica a cientista brasileira Suzana Herculano-Houzel ( procurar pela palestra "  TED - Suzana Herculano-Houzel - Uma Ideia Surpreendente Sobre o cérebro humano ").

Nesse sentido, o alimento assado ou cozinhado permite que uma quantidade maior de calorias seja aproveitada da mesma quantidade de alimentos. Desse modo, foi possível o desenvolvimento do cérebro humano, pois esse importante órgão de nosso corpo consome cerca de 20% de toda a energia que consumimos (ah, e essa história de que só usamos 5% do cérebro é lenda. Usamos tudo o que temos.).

No caso de não haver o uso desse importante recursos, o fogo, nossa espécie não haveria desenvolvido a roda, nem o livro, nem cidades, nem uma série de outras características que marcam a civilização atual.

Outros fatores que fizeram o uso do fogo ser uma importante descobertas do paleolítico são:

1) Era possível manter-se aquecido nas noites e dias frios;

2) Foi possível caçar com o fogo, utilizando-o para espantar manadas de animais;

3) Era uma defesa contra eventuais predadores que desejavam comer as pessoas (servia ao ataque, mas, normalmente, mantinha os demais animais à distância);

4) Possibilitava melhorar a qualidade das flechas e lanças produzidas, aumentando as chances de sucesso na caça.

Assim, o fogo apresentou e apresenta grande importância para a humanidade, possibilitando a melhoria da capacidade em aproveitar melhor as calorias e nutrientes da mesma quantidade de alimento, possibilitando que uma maior quantidade de pessoas fosse alimentada.

Mesmo na atualidade, o domínio do fogo é essencial para a produção de muitos dos alimentos consumidos pela humanidade, bem como para diversos produtos importantes, como o aço, o plástico, dentre tantos outros.

Para complementar essa explicação, sugiro a leitura dos livros de Richard Dawkins e de Carl Sagan ("O Maior Espetáculo da Terra" e "O mundo assombrado por demônios"), bem como os vídeos " A História do Mundo em Duas Horas “, " Doc: Do Macaco ao Homem (Completo e Dublado) “, “ TED - Suzana Herculano-Houzel - Uma Ideia Surpreendente Sobre o Cérebro Humano  " e " BBC História da Ciência - Episódio 03 - Como Chegamos Até Aqui?  ", facilmente encontrados no you..tube.

Bons estudos!