Àépoca do descobrimento e nos primeiros tempos, portugal estava mantendo relações comerciais com o oriente, o que trazia grandes lucros. além disso, o fato de não ter encontrado os metais cobiçados, como ouro e prata, foi fator preponderante para o desinteresse registrado, justificando a falta de disposição para transferir recursos, homens e navios para a américa.