Olá

O termo "nau" era usado de maneira genérica, ou seja, era chamado de "nau" qualquer tipo de "navio", embarcações de grande porte, justamente destacadas pelo seu tamanho, que excedia os outros tipo de barcos.

Já o termo "caravela" era utilizado para fazer referência a um tipo de nau, só que de tamanho menor, que os portugueses inventaram. Era bem mais aprimorada para navegação de exploração por ser rápida e de fácil manobra, além de possuir as velas maiores que as das naus.

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