A pedra de Roseta tinha o mesmo texto em hieróglifos e em grego. Ninguém sabia ler hieróglifos, mas grego (antigo), sim. Essa pedra serviu como chave de tradução. Champollion foi o cientista que decifrou a pedra, uma estela em granito. O escriba era um funcionário público encarregado de registrar documentos oficiais.