Foi o primeiro governador-geral do brasil, responsável pela instalação do novo sistema de administração criado por portugal. do conjunto de suas realizações, destacam-se: a fundação de  salvador  (1549) – a primeira capital da colônia e sede do governo até o século xviii – e a instalação do primeiro  bispado  do brasil. com ele vieram os primeiros  jesuítas, chefiados por manoel de nóbrega, que fundaram na bahia o primeiro colégio em território brasileiro. no que se refere à economia, houve desenvolvimento da economia açucareira, baseada na mão-de-obra escrava africana, e a introdução das primeiras cabeças de gado.