Havia três tipos de mercantilismo especificamente:

Metalismo: o poder de cada Estado estava relacionado com a quantidade de metais presciosos.

Protecionismo: política segundo a qual o Estado colocava taxas alfandegárias em relação aos produtos estrangeiros, ou em alguns casos extremos proibia - se a entrada de artigos que prejudicassem a produção nacional.

Colonialismo: Sistema em que o Estado absolutista (a metrópole) dominava e explorava territórios em outros continentes (as colônias).