A grande maioria das placas solares hoje no mercado (mais de 80%) são de Silício Cristalino (um material semicondutor com diversas aplicações na indústria). Os melhores rendimentos alcançados por essas placas solares estão na casa dos 18% (o que significa basicamente que 18% da energia solar que incide no painel é transformado em energia elétrica).

Como é possível perceber, é um rendimento bastante baixo, tornando proibitivo grandes investimentos que possam substituir as usinas que utilizam combustíveis fósseis.