Nas cantigas de amigo, o trovador interpretava os sentimentos femininos, como se fosse uma mulher fazendo uma confissão amorosa à mãe, à amiga, ou aos elementos da natureza. A mulher se queixava pela ausência do namorado (amigo). A canção apresentava estrutura simples com poucas variações de versos. Já as cantigas de amor revelavam o sentimento do trovador por uma dama que lhe era indiferente, por ser comprometida, ou por pertencer a uma classe social elevada, diferente da sua. Prevalece, nessa cantiga, o caráter idealista do amor, também conhecido como amor platônico.