O processo de inclusão é definido a partir de quatro etapas específicas.

Exclusão. Na sociedade antiga, os deficientes eram vistos como o "mal da sociedade", e por conta disso, eram excluídos veemente sem qualquer oportunidade de inserção.

Segregação. A partir da inserção de instituições benevolentes, os deficientes passam a ser incluídos na sociedade, todavia ainda segregados das instituições comuns.

Integração. Período anterior a inclusão, que diz que os deficientes devem se adaptar aos moldes da sociedade.

Inclusão. Período atual, que considera a refomulação da escola e sociedade, para o atendimento aos deficientes.