No texto, o verbo “era” refere-se a um fato ocorrido no passado, mas que não foi completamente terminado, justificando-se no texto pelo fato de que o homem “era corajoso” e depois “começou a sentir fobia”. Tal efeito de sentido é construído, pois o verbo em destaque está no: a) pretérito imperfeito do indicativo.