Segundo a gramática normativa, verbos defectivos são aqueles que possuem conjugação incompleta, não se conjugam em todos os modos, tempos e pessoas.
Vários são os motivos para que esse fato ocorra. Assim temos o verbo falir e falar, falar na primeira pessoa do singular seria eu falo e se fôssemos conjugar falir seria também eu "falo". Destarte só o verbo falar é conjugado na primeira pessoa do singular do presente do indicativo. O verbo falir é defectivo ou defeituoso porque não se conjuga em todos os tempos e pessoas. Outro problema é que algumas formas não são aceitas por provocarem sons desagradáveis ou até por criarem termos pejorativos.
Aqui estão alguns exemplos: esculpir, extorquir, retorquir, adequar, falir, doer,randir, carpir, colorir, entre vários outros.