Saúde coletiva é uma expressão que designa um campo de saber e de práticas referido á saúde como fenômeno social e, portanto de interesse público. As origens do movimento de constituicão deste campo remontam ao trabalho teórico e político empreendido pelos docentes e pesquisadores de departamentos de instituições universitárias e de escolas de sáude Pública da Ámerica Latina e do Brasil, em particular, ao longo das duas últimas décadas.