A ligação iônica ocorre entre um metal e um ametal. Nessa ligação os metais perdem elétrons e ficam com carga positiva, os ametais ganham elétrons e ficam carregados negativamente. O número de elétrons que o metal perde deve ser igual ao número de elétrons que o ametal ganha, para que a carga final seja zero. A ligação entre Sódio (Na) e Oxigênio (O) funciona assim:

O sódio (Na) é um metal alcalino (grupo 1A), portanto ele perde apenas 1 elétron para ficar estável:

Na+

O oxigênio (O) é um calcogênio (grupo 6A), portanto ele precisa ganhar 2 elétrons para ficar estável:

O-2

Basta agora anular as cargas. Para anular a carga de um O-2 eu preciso de dois Na+. Logo a ligação fica assim:

Na2O