Quando um átomo possui de 4 à 7 elétrons na última camada, tem como "instinto", receber elétrons. Esses elementos fazem parte dos não-metais. Um exemplo: o elemento Cl, que precisa receber 1 elétron para ficar com 8 elétrons na ultima camada: 
Cl - 1s2 2s2 2p6 3s2 3p5 / tem que receber 1 elétron no nível 3 para ter 8 elétrons e ficar semelhante ao argônio.
Espero ajudar.