Denominam-se compósitos materiais que resultam da mistura de dois outros, produzindo um terceiro que apresenta características e desempenho muitas vezes diversos e, ao mesmo tempo, avançados em relação àqueles que foram empregados na sua produção. Reúnem-se dois produtos, combinando características físico-químicas diferentes para obter um novo e muitas vezes com propriedades únicas, que resultam da associação das próprias características dos seus constituintes. Na contramão dos compósitos, hoje em dia muito se fala em materiais cerâmicos, plásticos ou de concreto, entre outros, que imitam madeira. A associação é puramente estética e/ou mercadológica. Estética, porque a textura e a aparência da madeira natural são atrativos sem comparação nos mercados da construção e do mobiliário em qualquer parte do mundo. São também mercadológicas, porque invariavelmente vêm associadas a noções ambientalmente incorretas que têm o intuito de convencer o consumidor mal informado de que o uso de madeira destrói as florestas.