O que conduz eletricidade são os íons. Íons são substâncias que tem o número de elétrons diferente de seu estado natural. Como o sal (NaCl) se dissocia em íons (Na+ e Cl-) ele conduz eletricidade. O açúcar, composto orgânico insolúvel em água, permanece em seu estado natural, sem íons, portanto, sem condução de eletricidade.