Partícula indivisível

O átomo é uma partícula indivisível; é a menor fração na qual a matéria pode ser dividida de maneira estável; de fato, em grego, a palavra átomo significa “não divisível”.

Estrutura

O átomo é constituído por um núcleo central e uma nuvem. O núcleo contém partículas carregadas positivamente chamadas de prótons e também partículas sem carga elétrica conhecidas como nêutrons. A nuvem eletrônica é composta de uma nuvem de elétrons, carregados negativamente, organizados como orbitais.

Partícula infinitamente leve

A massa aproximada dos prótons e nêutrons é de 1.675 x 10-24; a dos elétrons é ainda menor: 9,1 x 10-28. Isso torna os átomos extremamente leves.