Para Latour jamais fomos modernos e o filósofo faz em sua obra a discussão acerca de seu pensamento, evidenciando que podemos ser classificados em três correntes de pensamento: os modernos, que acreditariam na suposta ideia de modernidade, os anti-modernos, que têm uma postura reacionária diante da humanidade e os pós-modernos, que representariam os céticos, recusando as opções anteriores. Com base nessas classificações, Latour questiona se um dia fomos modernos.

Para o autor, "moderno" é definido como uma noção de tempo, que demonstra uma ruptura, uma revolução no tempo, a aceleração, uma grande ideia de mudança.